2005 年,《政治经济学刊(Journal of Political Economy)》刊登了一篇关于猴子的论文,主要研究者是耶鲁大学的 Keith Chen。
研究者用 4 只雄性僧帽猴和 3 只雌性僧帽猴组建了一个临时的社会。他们在这个小小的社会里做了很多实验,比如设法让猴子认识到货币的价值:先把一枚硬币丢给猴子,然后展示食物;如果猴子把硬币扔回来,就能得到食物。一段时间后,猴子们都搞明白了:钱可以买吃的。
然后,发生了一件研究者没想到的事:一只猴子从研究区域抢了一些硬币,然后逃回猴子们生活的区域。于是 Keith Chen 只好也跟着来到猴子的生活区,试图用食物把硬币换回来。这时,Keith Chen 看到了比刚刚发生的“抢银行”事件更令人惊讶的场景:一只雄猴把一枚硬币交给雌猴,然后雌猴就和雄猴开始交配。之后,那只雌猴拿着硬币过来找 Keith Chen 换食物。
猴子们无师自通地发明了用货币进行的性交易。