有很多人对“自信”有非常深的误解，有时候最自卑的表现被说成是自信。
自卑，inferiority complex实际上有三种表现形式，第一种是我们常见的害羞懦弱。另外两种经常被忽视：
其中一个自卑表现被称为心理补偿，表现为总是寻求带有攻击性地过度竞争。在电视剧《玫瑰的故事》里，女主角的老公就因为自己的自卑，表现为总是想跟女主角的前男友开展竞争、较劲。女主角一再告诉他，自己爱的人是他，希望他能自信。但是这没有起到作用，反而使得这个男人变得非常缺乏安全感，总是试图控制他老婆，最终葬送了他们的婚姻。
另外一种自卑表现是过分的表现欲。这跟一般的爱表现自己的自信不同，这种表现很不自然，这是因为它源自于个人害怕被遗忘和忽视。我们在生活中看到的一些哗众取宠的人，就是这种类型的自卑。
第二种，心里补偿类型的自卑对社会关系危害很大。但是很多人，如果曾经的自卑表现是害羞懦弱，在错误的“自信教育”下会很容易转化为心理补偿型自卑。这种过度竞争、对竞争对手的刻意、高频率高强度的丑化，恰恰说明自己很在意很不自信。因此需要通过心理暗示“我 比他强”来平顺心情。
这种景象在微博里非常常见。
我说的以上内容，来源于奥地利心理学家Alfred Adler 在20世纪30年代开创个体心理学时所发现的规律。在一百多年的发展中，它已经被证明十分可靠科学了。