迈克尔·杰克逊不识五线谱，虽然能弹奏键盘、吉他、鼓等多种乐器，但都不精通，也没有接受过任何正式的作曲训练。但就像莫扎特能在脑海中听到完整的交响乐一样，杰克逊在歌曲被记录到纸上之前就已经在头脑中完全实现了它们 。
他在1994年”Dangerous”版权案中说:“歌词、弦乐、和弦,一切都像礼物一样在那一刻直接放进你的脑海,我就是这样听到它的” 。
与迈克尔合作过的工程师Rob Hoffman描述道:“某天早上迈克尔带来一首隔夜写好的新歌,我们叫来吉他手,他对吉他手唱出每个和弦的每个音符:‘第一个和弦,第一个音、第二个音、第三个音’,如此反复。他会唱出完整的弦乐编曲,每个声部都有。
键盘手Steve Porcaro说他见证迈克尔在录音室里对着弦乐组这样做,脑子里装着全部内容——和声以及一切,不只是简单的八小节循环,而是完整的编曲,包括停顿和填充” 。
流传的《Beat It》早期demo最能展示这种非凡的创作过程——整首歌完全由迈克尔的声音构建:每个和弦的每个音符、和声、旋律、贝斯线,甚至通过beatbox演绎的鼓点和节奏 。
吉他手David Williams在《Thriller》专辑中为《Billie Jean》演奏的标志性funk吉他和极简独奏 ,以及许多其他经典作品中的乐器部分,都是先在迈克尔的嗓子里诞生,然后才被真实乐器演奏出来的。这种将脑海中完整音乐通过人声传达给乐手的能力,堪称音乐史上最非凡的天赋之一。
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